黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央從中華民族永續發展的高度出發，深刻把握生態文明建設在新時代中國特色社會主義事業中的重要地位和戰略意義，大力推動生態文明理論創新、實踐創新、制度創新，創造性提出一系列新理念新思想新戰略，形成了習近平生態文明思想。習近平生態文明思想是習近平新時代中國特色社會主義思想的重要組成部分，是馬克思主義基本原理同中國生態文明建設實踐相結合、同中華優秀傳統生態文化相結合的重大成果，是以習近平同志為核心的黨中央治國理政實踐創新和理論創新在生態文明建設領域的集中體現，是新時代我國生態文明建設的根本遵循和行動指南。
2018年5月18日至19日，全國生態環境保護大會明確提出“習近平生態文明思想”，并對推進新時代生態文明建設提出必須遵循的六項重要原則，這“六項原則”是習近平生態文明思想的精髓。即：（1）堅持人與自然和諧共生，堅持節約優先、保護優先、自然恢復為主的方針，像保護眼睛一樣保護生態環境，像對待生命一樣對待生態環境，讓自然生態美景永駐人間，還自然以寧靜、和諧、美麗。（2）綠水青山就是金山銀山，貫徹創新、協調、綠色、開放、共享的發展理念，加快形成節約資源和保護環境的空間格局、產業結構、生產方式、生活方式，給自然生態留下休養生息的時間和空間。（3）良好生態環境是最普惠的民生福祉，堅持生態惠民、生態利民、生態為民，重點解決損害群眾健康的突出環境問題，不斷滿足人民日益增長的優美生態環境需要。（4）山水林田湖草是生命共同體，要統籌兼顧、整體施策、多措并舉，全方位、全地域、全過程開展生態文明建設。（5）用最嚴格制度最嚴密法治保護生態環境，加快制度創新，強化制度執行，讓制度成為剛性的約束和不可觸碰的高壓線。（6）共謀全球生態文明建設，深度參與全球環境治理，形成世界環境保護和可持續發展的解決方案，引導應對氣候變化國際合作。
2018年6月，《中共中央 國務院關于全面加強生態環境保護 堅決打好污染防治攻堅戰的意見》提出從“八個堅持”深入貫徹習近平生態文明思想。即：（1）堅持生態興則文明興；（2）堅持人與自然和諧共生；（3）堅持綠水青山就是金山銀山；（4）堅持良好生態環境是最普惠的民生福祉；（5）堅持山水林田湖草是生命共同體；（6）堅持用最嚴格制度最嚴密法治保護生態環境；（7）堅持建設美麗中國全民行動；（8）堅持共謀全球生態文明建設。也就是在“六項原則”的基礎上增加了“堅持生態興則文明興”和“堅持建設美麗中國全民行動”。
2022年8月18日，習近平生態文明思想研究中心在人民日報刊文，將習近平生態文明思想的基本內容概括為“十個堅持”。即：（1）堅持黨對生態文明建設的全面領導。（2）堅持生態興則文明興。（3）堅持人與自然和諧共生。（4）堅持綠水青山就是金山銀山。（5）堅持良好生態環境是最普惠的民生福祉。（6）堅持綠色發展是發展觀的深刻革命。（7）堅持統籌山水林田湖草沙系統治理。（8）堅持用最嚴格制度最嚴密法治保護生態環境。（9）堅持把建設美麗中國轉化為全體人民自覺行動。（10）堅持共謀全球生態文明建設之路。
由中央宣傳部、生態環境部組織編寫的《習近平生態文明思想學習綱要》，系統闡釋了習近平生態文明思想的核心要義、精神實質、豐富內涵、實踐要求，全面反映習近平新時代中國特色社會主義思想在生態文明建設領域的原創性貢獻，是廣大干部群眾深入學習領會習近平生態文明思想的權威輔助讀物。
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